itとthatの違い[青稲塾そこ知り英文法052]

052-it-vs-that今日の「そこ知り英文法」はitとthatの違いについてです。昨日に引き続きit関連の記事ですね。itとthatの両者とも日本語に訳すとき「それ」と訳すことができ、かつ多くの場合置き換え可能でもあることから、よくよく混同されがちな感じですが、この2つにも当然違いはあります。今回は両者のコアイメージから始め、更に両者の違いを明らかにしつつ、情報構造とのコラボにまで論を進めようかと思います。使い分けの鍵は「共通理解」か「区別・強調的なニュアンス」か。何でもitじゃダメですよ?
前回の記事はこちら↓
「そこ知り英文法シリーズ」まとめ記事はこちらから↓

問題

問題。「それ、Paulに貸してあげてくれる?」を英訳すると正しいのはどちら?

  • Will you lend Paul it?
  • Will you lend Paul that?

答え↓

  • 後者。that。

解説

前回(itとoneの違い[青稲塾そこ知り英文法051] )にも触れたようにitは前出の名詞の代用として使われますが、他にも漠然とした状況や、文全体などを指す用法もあります。一見捉えどころのなさを感じる語ですが、しかしそのコアをあえて一言で言い表すなら「共通理解」ということになります。「状況から考えて相手もわかるだろう」と思ったときに、話し手はitを使用します。たとえば「Benが犬を買い始めたらしい。見に行こう!」だとか、「ベッドの下に何かいる。見てみてよ。」だとかいうときがitを使うタイミングです。天候や時間のitも、「話の流れ上相手もわかるだろう」と考えて使われます。

  • I hear Ben started keeping a dog. Let's go and see it.
  • There's something under the bed. Look at it.

対して、thatのコアは「thisではない。thereにある」です。this「hereにある」と対称をなす、遠くにあることを示すのがthatです。あくまでも遠くのモノを指すのがその核心なので、たとえ「聞き手はわからないだろうな」と思うモノであってもthatで指し示すことができます。たとえば「(犬が近づいてきたのに気付き、唐突に)あれ見て!」という場合などですね。

  • Look at that! There's a dog coming here.

「こっちではなく、あっち」というイメージ、つまりthisとの対称性に由来し、thatは「あるものを他のものと区別する・強調する」という機能も持ちます。「他の何者でもない」といったところでしょうか。itを使えるタイミングで、わざわざthatを使うときには「ココ重要!」とハイライトが入っている感覚があるようです。ちなみにthisもこうした機能を持ちます。

  • She decided to drop out of school. It upset her parents a bit.
  • She decided to drop out of school. That really upset her parents.

さて、これが情報構造の知識と絡めて問われたのが冒頭の問題です。旧情報と新情報の違い[青稲塾そこ知り英文法021]で話した通り、英語では文法的に許容される範囲内で、「旧情報をなるべく前へ・新情報をなるべく後ろへ」配置するルールがあります。もうおわかりでしょうが、共通理解を前提とするitは完全に旧情報ですので、この場合はlend it to Paulの語順にしなければなりません。対して、区別・強調の感覚を持つthatは新情報になりえますので、lend Paul thatの順で問題ないのです。したがって、こちらが正解というわけです。

  • Will you lend Paul that?

 

類題

問題。以下の[ ]にitかthatを入れ、英文を完成させましょう。

  1. What's [ ]? I've never seen [ ].
  2. You have something strange. What is [ ]?
  3. She gave up [ ].

答え↓

  1. What's [ that ]? I've never seen [ it ].
  2. You have something strange. What is [ it ]?
  3. She gave up [ that ].

本日のまとめ

  • itは「共通理解のある何か」
  • thatは「thereにある何か」他者との区別。

コメントを残す

メールアドレスが公開されることはありません。 * が付いている欄は必須項目です