more cuteとcuterの違い[青稲塾そこ知り英文法084]

084-more-cute-vs-cuter今日の「そこ知り英文法」は「more cuteとcuterの違い」についてです。中学で初めて比較を習う際「cuteのように短い単語を比較級にするときは、cuterのようにerで終わらせる。importantのような長い単語は、more importantのようにmoreを付して表す」というルールを教わります。しかし、状況によってはcuteの比較級を"more cute"と表すこともあります。こちらは高校で習う事項ですが、なぜそうなるのか考えてみたことがありますか?本日のキーワードは「比較対象」と「比較の基準」。それではいってみましょう〜。
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問題

問題。下の英文には文法的に誤りがあります。訂正しましょう。

  • She is cuter than beautiful.

答え↓

  • She is more cute than beautiful.

解説

中学で初めて比較を習う際に「cuteのように短い単語(厳密には一音節の単語や、二音節の単語のいくらか)を比較級にするときは、cuterのようにerで終わらせる。importantのような長い単語(二音節の単語の残りと三音節以上の単語)は、more importantのようにmoreを付して表す」というルールを教わります。

  • She is cuter than Alice.
  • It is more important than that idea.

これが比較級の文を作る上での基本ルールですが、しかし、状況によってはcuteのような-er変化をする語の比較級をmore cuteと表すこともあります。「性質と性質」を比較するときに使われる表現です。高校で習いますね。たとえば・・・

  • I hear Oliver fought against the boxer. He is more mad than brave.
    Oliverはボクサーと喧嘩したらしいね。勇敢というより、むしろ頭おかしいな。

こんな感じのやつです。「ややこしいなぁ。なんだこれ・・・」と思うでしょうが、これはこれで、意味があってこの形なのです。順を追って説明してゆきましょう。まず、比較構文の原則を確認しておきましょう。比較の構文には「何と・何を・どのような基準において比較するのか」という比較の3点セットが文中に含まれます。省略されることもありますが、書かれていないだけでこの視点は基本的に存在します。

  • He is fatter than Tom.
  • He runs faster than Tom.

そして、このように通常の文では-erがついているものが比較の基準になりますが、(ちなみに、一文目は「HeとTomをfatという基準で」、二文目は「HeとTomをfastという基準で」比較しています。)性質比較の構文では「何が・何と・どのような基準において」という3要素の位置が少し変わってきます。

  • He is more mad than brave.

先ほど出した文で検討してみましょう。「彼は勇敢というより、頭がおかしい。」ですから、素直に考えて、この文において比較されているのはmadとbraveです。基準はなんでしょうか?これは、Heの性質です。つまり、性質比較構文は「ある人物・モノの性質」を基準に「それを言い表すのに、適した言葉がどちらであるか」を比較表現する構文なのです。特にmoreが付いているmadはこの場合通常時とは異なり、基準ではなく、対象であることに注意です!!

ところで、英語における比較は結構厳密でして、たとえば、「日本の天候はイギリスよりも温暖だ。」を・・・

  • The climate of Japan is milder than England. (×)

このように書くと、文法的には×が付きます。比較対象が揃っていないからです。これでは「日本の気候」と「イギリスという国」を比較することになってしまうのです。正しくは・・・

  • The climate of Japan is milder than that of England. (○)

こうですね。これと似た現象が性質比較構文でも起こります。比較の対象としてツガイである以上、原級であるbraveに合わせて、madも原級にしなければ、シックリこないのです。形が近い方が、「何と何を比べているのか」が、よりわかりやすくなるというのもありますしね。それでは問題に戻ります。問題。下の英文には文法的に誤りがあります。指摘した上で訂正しましょう。

  • She is cuter than beautiful.

"than beautiful"とあることから、比較対象の一角はbeautifulであることがわかります。当然、sheとbeautifulを比較することは出来ないので、比較対象はcuteとbeautifulにする必要があります。ということで、cuterをmore cuteに変え、性質比較構文に変えて完成です。

  • She is more cute than beautiful.

類題

問題。下の英文には文法的に誤りがあります。訂正しましょう。

  • He is better than bad.

答え↓

  • He is more good than bad.

本日のまとめ

  • S is more cute than...は「cuteと...の比較。基準はSの性質」
  • S is cuter than...は「Sと...の比較。基準はcute」

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