asとwhenの違い[青稲塾そこ知り英文法014]

問題です。asかwhenのいずれかを使って、次の文を英訳しましょう。「彼が出発する時、みんな手を降って見送った。」

• As he left there, everyone waved goodbye to him.
• When he left there, everyone waved goodbye to him.

どちらで書きましたか？ "everyone waved goodbye to him."という表現が思いつかなかったかもしれませんが、問題はそこではありません。ここでの問題はasとwhenの使い分けです。whenは「〜のとき」、asは「〜の間」だから、ここはwhenが正しい。そう考えたあなた、残念ながらそんなことはありません。正解はasなのです。

そもそも、asのコアイメージは"＝"です。これは語源であるall soに由来するのですが、asはこの"＝"というコアから派生して、接続詞だけでも７つ（限定・譲歩・比較・比例・時・理由・様態。「現状は、ひ、ひとりよ・・・」で覚えよう）と、非常に多くの用法を持ちます。そして、もとが"＝"なこともあり、時を表す接続詞として使った場合でも、やはり時間的に同じであること、つまり同時性（AとBが同時に起こる）を表すことができます。たとえば「リビングを掃除中にテレビを見てた。」なら以下のようになります。

• As I cleaned the living room, I watched TV.

対して、whenは順序（Aが起こり、その後にBが起こる）を表すことができます。たとえば「夜遅くに帰宅して、一人で夕食を取った。」なら以下のようになりますが、これをasを使って記述することはできません。

• When I got home late at night, I had dinner alone.

もちろん、asとwhenの両者に共通した使用法もあります。「Aの間に、Bが起こった。」のように、比較的長い出来事Aを背景に、比較的短い出来事Bが起こったということを表したいときには、asとwhenの両者とも使用することができます。たとえば「彼女がシャワーを浴びている最中に、誰かが家に忍び込んだ・・・。」は以下のようにどちらでも表現できます。ちなみに、この用法では比較的長い出来事Aを進行形で、短い出来事Bを単純形で表すことが多いです。（両者とも単純形で表すこともあります。）

• As she was taking a shower, someone stole into the house...
• When she was taking a shower, someone stole into the house...
• I went to school when I was a child.

• asは同時
• whenは順序