the worldとa worldの違い[青稲塾そこ知り英文法076]

今日の「そこ知り英文法」は「the worldとa worldの違い」についてです。「worldやsea、sunなどの世の中に一つしか存在しないモノにはtheを付けなければならない」というルールをどこかで聞いたことがありませんか？結論から言うと、あれは嘘っぱちです。状況によっては、これらの単語にもaを付けることがありえます。ということで、今日は唯一物に対するtheとaの使い分けを学んでゆきましょう。本日のキーワードは「絶対」と「相対」。それではいってみましょう〜。前回の記事はこちら↓ 青稲塾・Each Student Infinite Possibilities 過去を表すmay have doneと未来を表すmay have doneの違い[青稲塾そこ知り英文法075]http://seito-juku.com/過去を表すmayhavedoneと未来を表すmayhavedoneの違い/今日の「そこ知り英文法」は「過去を表すmay have doneと未来を表すmay have doneの違い」についてです。「助動詞 have done」と見ると過去についての推量！と反射的に答えてしまう人が多いですが、実際はそうではありません。have doneという形が持つ意味は「完了」…「そこ知り英文法シリーズ」まとめ記事はこちらから↓ 青稲塾・Each Student Infinite Possibilities 青稲塾そこ知り英文法・まとめhttp://seito-juku.com/projects/青稲塾そこ知り英文法/このページは「青稲塾そこ知り英文法」シリーズのまとめページです。当シリーズでは、「受験に絶対必要」でも「学校で教わる」わけでもないですが、「正確な英文を作るために必要」だったり、「丸暗記の負担を減らすことができる」知識・考え方をまとめています。カ…

問題

問題。以下の英文におかしなところがあれば訂正せよ。

• We had a full moon on that day.

答え↓

• 訂正なし。

解説

「worldって、冠詞は何を付けるべき？a world？？それともthe world？？？」こう聞かれたら、あなたはどのように答えますか？そこそこ勉強している人でも、(と言うか、勉強しているがゆえに？)残念ながら「theを付ける」と即答してしまう人が多いような気がします。これは学校などで「worldやsea、sunなどの世の中に一つしか存在しないモノ(唯一物)にはtheを付けなければならない」と教わることが原因なようですが、実はこの説明、厳密には間違っています。

確かに唯一物には基本的にはtheを付けますが、実はaをつける場合もあるのです。それは、唯一物が唯一物ではなくなる場合です。たとえば、the worldは比較的よく見ると思いますが、これは「(唯一の)世界」を指します。対してa worldが表すのは「複数存在する世界の１つ」です。別にパラレルワールドの話ではなく、たとえば以下のような場合です。

In a world filled with hate, we must still dare to hope.
In a world filled with anger, we must still dare to comfort.
In a world filled with despair, we must still dare to dream.
In a world filled with distrust, we must still dare to believe.
— Michael Jackson

これは、数年前に亡くなったマイケル・ジャクソンの詩ですが、さて、文法的に注目すべきポイントは「どのworldの前にもaが付いている」というところです。何故でしょうか？一番上の文を例にとって、その背景にある考え方を見てゆきましょう。

In a world filled with hate, we must still dare to hope.

anotherとthe otherの違い[青稲塾そこ知り英文法008]や不定冠詞+関係代名詞と定冠詞+関係代名詞の違い[青稲塾そこ知り英文法073]でもお話した通り、the「唯一」に対してaが表すのは「複数ある中の一つ」です。これが唯一物と組み合わさり、a+唯一物というまとまりになると「唯一物の一様相」を表すことが出来るようになります。よってa world filled with hateという表現には、「憎しみで満たされているというのは世界の一様相であって、全てではない」という含みがあります。ここでthe world filled with hateと言うとなると、「〜という側面もある」というより「世界というのは〜だが」といった感じになります。まあ、要は「唯一物を絶対的に見るならtheを使う」「唯一物であれど相対的に見るならaを使う」ということです。以下の場合も同様に、唯一物の一側面を表します。

• When I work up, there was a sky full of stars.
• A red sun is caused by particulate matter like rain, fog, smoke, or smog.
• I saw a ship sailing on a calm sea.

bright skyとかempty skyとかblue skyとか空の状態は色々あるわけですが、そういった複数の状態を背景にその中の一つを指すので、aを使うわけです。sunやseaに関しても同様です。あくまでもaが表すのは「複数の中の一つ」。それ以上でもそれ以下でもありません。それでは問題に戻りましょう。問題。以下の英文におかしなところがあれば訂正せよ。

• We had a full moon on that day.

moonには、他にもnew moon, crescent moon, half moonなどがあります。そのような「複数ある様相の中の一つ」という意味で使う場合はaを付けて表現します。ということで、「訂正なし」が正解になります。

類題

問題。以下の英文におかしなところがあれば訂正せよ。

• What are your plans for the future?

答え↓

• 訂正なし。

本日のまとめ

• 唯一物を絶対的に見るならtheを使う
• 唯一物であれど相対的に見るならaを使う